CHAPITRE 08 Les questions ESG et les changements climatiques dans le contexte de la pandémie de COVID-19 et à l’avenir
Notre analyse : Leçons tirées de la pandémie de COVID-19 et attentes pour la prochaine décennie
L’une des principales leçons tirées des répercussions de la pandémie de COVID-19, du point de vue des sociétés, est sans doute de ne pas sous-estimer la vitesse à laquelle des risques apparemment éloignés peuvent se transformer en menaces existentielles. La principale différence entre la pandémie de COVID-19 et de nombreux facteurs ESG, comme les changements climatiques, est que ces derniers sont prévisibles, et qu’il existe des moyens d’affronter un large éventail de risques liés aux questions ESG et d’en limiter l’incidence. De plus, la pandémie de COVID-19 a renforcé et mis en évidence l’importance, tant pour les actionnaires que pour les autres parties prenantes, du volet social des questions ESG. Les questions sociales comprennent dorénavant non seulement les questions essentielles classiques, comme la gestion du capital humain et les relations de travail, mais aussi des préoccupations générales comme les incidences indirectes des activités de l’émetteur (telles que celles qui ont lieu à des étapes avancées de la chaîne d’approvisionnement) ou la manière dont l’émetteur satisfait, et dont on estime qu’il satisfait, aux attentes sur les plans économique et éthique. En fait, plus que jamais, la prise en compte des questions ESG qui semblent être priorisées dans l’opinion publique en 2020 et la mise en place de politiques et de pratiques efficaces les concernant, sont largement acceptées comme essentielles à la durabilité, à la résilience et à la viabilité financière à long terme des émetteurs.
Même si les émetteurs ont dû mettre l’accent sur leur survie économique à court terme durant la pandémie de COVID-19, celle-ci n’a pas réduit les attentes des actionnaires ou des autres parties prenantes concernant les questions ESG et la communication d’information sur le climat, ni fait taire les appels à l’adoption et à la mise en œuvre de plans et de stratégies favorisant les pratiques commerciales responsables et durables visant le long terme. Dans ce contexte, les sociétés devraient envisager de prendre les mesures suivantes pour se positionner de manière à combler, voire dépasser, les attentes des parties prenantes concernant les questions ESG : 1 Se concentrer sur les recommandations du GIFCC. Les recommandations du GIFCC s’imposent auprès des émetteurs comme normes prépondérantes en matière d’information liée au climat et sont considérées comme l’exemple à suivre aux fins des communications futures 197 . Certains émetteurs ont déjà adopté des aspects des recommandations du GIFCC; il pourrait être prudent, voire essentiel, pour les autres de suivre la même voie 198 ;
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